Драматический фильм режиссёра и продюсера Данилы Козловского. Фильм дважды менял название: изначально он был зарегистрирован как «Опасная вода», в момент съёмок получил второе рабочее — «Когда падали аисты».
В основу картины легли реальные события. Действие фильма происходит в 1986 году, через две недели после ликвидации взрыва на Чернобыльской АЭС, произошедшей 26 апреля.
Картина — вторая режиссёрская работа Данилы Козловского после успешной спортивной драмы «Тренер».
Фильм получил государственную субсидию в 690 миллионов рублей, что составило 100% от требуемой суммы расходов на производство.
Съёмки фильма заняли три месяца и продлились с мая по август 2019 года.
В качестве основной локации была выбрана Курчатовская АЭС, которая начала строиться через год после Чернобыльской станции, но была введена в эксплуатацию на девять месяцев раньше, чем ЧАЭС. Остальные съёмки прошли в павильонах в Москве, Будапеште и даже в Хорватии.
Оператором фильма выступила Ксения Середа, которая ранее работала над картиной Кантемира Балагова «Дылда», получившей «Приз за лучшую режиссёру» в программе «Особый взгляд» и независимую награду «Приз ФИПРЕССИ» на 72-м Каннском кинофестивале.
После выхода трейлера фильма Козловского в сети начались сравнения проекта с мини-сериалом HBO «Чернобыль», который вышел на сервисе 6 мая 2019 года. Данила Козловский на своей странице в Инстаграм попросил зрителей не торопиться с выводами, поскольку съёмки его картины стартовали через 13 дней после премьеры HBO, 18 мая, а за такой короткий период команда не смогла бы реализовать похожие идеи американского сервиса.